El asteroide Apofis pasará muy cerca de la Tierra dentro de 20 años. "Don Quijote" es una misión científica encargada de controlar la trayectoria del astro y prevenir la colisión.
El astronauta español Pedro Duque ha señalado la necesidad de empezar a desarrollar ya la tecnología y los aparatos necesarios para poder evitar que algún asteroide colisione contra la Tierra, porque es algo que pasará "en un momento u otro".
Duque ha hecho referencia a que la ciencia debe dar ya "una pauta para hacer algo" que sirva cuando aparezca un objeto en el cielo que suponga una amenaza, porque es algo que pasará "pero no sabemos si dentro de cien o mil años" ya que los tiempos que se manejan son muy largos "pero hay que estar preparados".En declaraciones a los periodistas, Duque ha abogado por hacer una primera prueba de desviación de un asteroide, que no supondría una cantidad de dinero muy grande, porque "si hay una cosa que es importante y se te va a venir encima más vale tener seguridad"."Se está demostrando que ya sabemos lo suficiente para empezar a desarrollar la tecnología para tenerla lista para cuando la necesidad venga", ha añadido Duque, quien considera "una obligación" de las autoridades que definen los programas del espacio.
Duque ha incidido en que tiene que incrementarse la prioridad de estos programas dentro de las agencias porque "en una lejana probabilidad pueden salvar la vida sobre la Tierra y cabe dentro de los presupuestos".
En cuanto a España, el astronauta ha asegurado que se ha incrementado en los últimos cinco años más de un 10% su contribución a los programas europeos, por lo que está "donde le toca", y que la industria "ha respondido a eso y ha sabido hacer lo que se le ha encargado", por lo que hay "potencial de mejorar en lo que haga falta".Para desviar un asteroide como el que ahora amenaza a la Tierra, Apofis, que tiene una entre 4.500 posibilidades de impacto en 2036, se podría hacer estallar una carga nuclear en él, empujarlo con una nave espacial o que una gran bala impacte contra él para cambiar un poco su trayectoria.
En este sentido, el científico Richard Tremayne-Smith ha explicado que el impacto de cualquier asteroide "puede ser una cuestión de años o de unos días", por lo que hay que combinar muchas medidas de observación, ya que hay muchos que no están cuantificados.Por su parte, el responsable de Aerospace Corporation, Will Ailor, ha manifestado que hasta ahora los esfuerzos se han dirigido a aquellos más fáciles porque son más grandes, pero que un asteroide de 30 a 50 metros también tiene la capacidad de destruir una ciudad y más posibilidades de impacto, por lo que también habría que estudiarlosEn cuanto al peligro, ha asegurado que si se dirigen a una zona terrestre "siempre puedes evacuarla" pero que si cayera sobre el mar o el océano se crearía un gran Tsunami que destruiría cientos de kilómetros de costa.
